2:36 pm - 6 mars, 2026
En cette période d’harmattan marquée par la poussière, le froid et la pollution, les personnes âgées paient un lourd tribut, notamment à travers les maladies respiratoires. Dans cette interview, le Dr Louis Sylvain Pengwende Ouédraogo, médecin gériatre et gérontologue au CHU de Bogodogo et maître assistant à l’université Joseph Ki-Zerbo, appelle à une vigilance accrue des familles et insiste sur l’importance de la prévention et de la prise en charge précoce pour éviter des décès évitables.
Lefaso.net : Actuellement, c’est la période de l’harmattan au Burkina Faso. On sait que durant cette période les personnes âgées sont beaucoup exposées. Quels comportements et attitudes doivent-elles adopter pour éviter de tomber malade ?
Dr Louis Sylvain P. Ouédraogo : Effectivement, nous sommes dans une période dans laquelle les personnes âgées sont exposées et très fragiles. Avec la poussière, le froid et la pollution, leurs poumons sont souvent atteints. Elles ont souvent des infections pulmonaires. Elles toussent le plus souvent et ont des difficultés respiratoires et des douleurs à la poitrine. C’est une période où on enregistre malheureusement le plus grand nombre non seulement de maladies respiratoires mais aussi de décès. Il est important qu’on se concentre sur la question et qu’on essaie de faire de la prévention.
Vous venez de parler du grand nombre de décès durant cette période. Est-ce que vous avez des statistiques ?
Nous n’avons pas de statistiques précises sur le nombre de cas de maladies respiratoires et leur type chez les personnes âgées ainsi que sur les décès liés à ces pathologies pour le moment. Mais on sait qu’il y a deux périodes de pics de décès chez les personnes âgées. Il y a cette période de novembre à février et d’avril à mai.
Quels conseils pouvez-vous donner pour éviter qu’elles soient exposées ?
Le premier conseil que je peux donner, c’est bien la prévention. Il faut se protéger contre ces aléas climatiques. Il faut éviter d’inhaler la poussière et de prendre froid. Qu’est-ce qu’il faut faire ? Il faut garder les fenêtres fermées. Il faut éviter les déplacements à l’extérieur. Mais en cas de déplacement à l’extérieur pour X raison, avant de sortir de la maison, il faut porter des vêtements chauds et un masque. De plus, il faut prendre l’habitude de porter des chaussettes la nuit parce que les personnes âgées prennent froid facilement par les pieds. Même s’il fait chaud dans la soirée, il faut éviter de laisser les fenêtres ouvertes. Car il fait froid autour de 1h-2h du matin.
Hormis les maladies respiratoires, quelles autres maladies les personnes âgées contractent-elles durant cette période ?
C’est vraiment surtout les infections respiratoires qu’elles contractent. Bien sûr, il y a toujours la survenue d’autres problèmes de santé comme le diabète, la dénutrition et les problèmes de cœur.
Quels sont les signes qui doivent alerter les familles à envoyer une personne âgée en consultation ?
Si vous constatez qu’une personne âgée a le rhume et qu’elle a du mal à respirer, il faut l’emmener à l’hôpital. Parfois, la personne peut ne pas trop tousser dans la journée mais tousser beaucoup la nuit, il faut l’amener à l’hôpital. Si vous voyez une personne âgée qui a changé de comportement, par exemple, il a l’habitude de se réveiller tôt pour arroser ses plantes ou vaquer à ses occupations et soudain, il ne se réveille plus tôt ou il ne sort pas comme d’habitude, c’est qu’il y a un problème, il ne faut pas tarder, il faut l’amener à l’hôpital. Parce qu’avec les personnes âgées les choses vont vite et les maladies s’aggravent vite. Donc, il faut les surveiller pour vite détecter les maladies.
Dr Louis Sylvain P Ouédraogo, médecin gériatre et gérontologue au CHU de Bogodogo et maître assistant à l’université Joseph Ki-Zerbo
Pourquoi les maladies emportent plus vite les personnes âgées ?
Les personnes âgées traînent plusieurs maladies à la fois. Souvent vous allez voir une personne âgée qui a l’hypertension, l’arthrose, le diabète, la goutte. Donc, il suffit qu’elle ait une autre pathologie et les choses deviennent compliquées. La personne âgée est fragile. Donc, si sa prise en charge n’est pas précoce, elle peut facilement décéder.
Nous sommes à la fin, quel est votre message pour les personnes âgées et leurs familles ?
Il faut toujours surveiller les personnes âgées qui sont avec nous. Au moindre changement de comportement, d’attitude, il ne faut pas traîner, il faut les amener à l’hôpital pour consulter un médecin. Ce qui nous permet de les sauver, c’est lorsqu’on les amène tôt à l’hôpital. Elles peuvent tomber malades mais si elles sont vite prises en charge, généralement, on évite les décès.
Interview réalisée par Rama Diallo
Lefaso.net
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